Rosy Chain ： 第一部

* Kouki *
　幾年も焦がれてやまなかった少女が、腕の中で眠っている。
　全てを晒して、なにもかもを委ねて、安心しきった表情で。

　俺を想っているわけじゃない。
　だけど、嬉しかった。

　知り合った頃は、どこかで、欲しいと思う心を抑えていた。
　俺のことを想っていない彼女を知っていたけれど、求められたかった。
　俺を見て、俺が必要だと言って欲しかった。
　欲しいと言わせるために、彼女から求めてくるように仕向けて。
　言わせる自信はあったし、実際、言ってくれもした。
　だけど、いつしか、それでは足りなくなって。
　彼女から求めて欲しい。応えるだけではなくて。
　俺を見て欲しい。そして、いつか、俺だけを……。
　そう願っていた。

　なんて我侭な願い。
　身体だけでも欲しくて、騙し半分に抱いたくせに、今は心を求めるのか。

　どんなに綺麗ごとを並べても、所詮は獣の潜む男の身。
　届かないから支配欲が、叶わないから征服欲が頭をもたげる。
　錯覚でも構わないから満たされたいだけ。
　彼女が俺だけのものだと思いたいだけ。
　ただ刹那の悦びのためだけ。
　それだけ。

　分析してしまえば簡単な論理。

　――だけど、この恋心も欲望も、どちらも自分の本心だった。

　いつまでも届かない存在でいて欲しいと思う一方で、とてつもなく汚したくなる。
　せめぎ合う相反する心。
　その全てが、恋だった。

　彼女は、この世界でたったひとり、俺に恋を教えてくれた女性。
　今更に知る。俺はあの瞬間、文字通り心を奪われたのだということを。
　それは他のどんな手段よりも甘美で残酷な方法――。

　だけど今は、あの頃とは違う。
　出逢った頃とも違う。
　今は、受け容れるだけでなく、応えてくれる。
　自分から求めてくれることさえある。

　俺は、知らなかった。
　何もかも。

　恋の喜びも、
　身を裂かれるような、その切なささえも……。

　*　*　*　*　*

　甘い甘い、一夜の後。

　結局タイムリミットがきて、俺が風澄を抱き上げて、ほとんどの支度を済ませた。
　俺の腕にもたれていないと立てなくて、寄りかかる風澄の重さが嬉しくて。
　ごめんねと聞こえた呟きに、額へキスを返した。

　自分で自分の甘さに驚く。
　かいがいしく服を調えたり、腕を貸したり、そんなことに幸せを感じていたりする自分。インディペンデントで、なにもかも自分ひとりの力でやろうとする風澄が、俺だけを頼ってくれる優越感。なのに頼り切ることはない。そんなところまで、惹かれていく。

　愛してるとか好きだとか、そんな言葉は口には出せないけれど、隣に在ること、触れ合うことは許されている。

　こういう関係を何と呼んだらいいのか、知らない。
　俺たちは恋人同士ではなかったけれど、
　間違いなく、お互いに欠かすことのできない大切な存在だった。