Rosy Chain ： 第一部

* Kasumi *
　目が醒めたとき……
　わずかなカーテンの隙間から、月明かりが洩れていた。
　全てを包み込むように、部屋をほのかに染めて。
　優しい夜。

　すぐそばで、筋肉質の胸が、穏やかに上下している。
　安らいだ寝息。
　出逢った頃よりも少し伸びた前髪に、そっと触れた。

　――恋人同士なんかじゃない。
　だけど、こうすることがすごく自然に思えた。
　何年も繰り返してきたことみたいに。

　*　*　*　*　*

　携帯で調べた、駅から程近い、入ったことのないシティホテル。
　ロビーに私を座らせると、そのまま彼はフロントに歩いた。ろくに荷物も持っていなかったから、周囲の人には私たちの目的は明らかなんじゃないだろうか。そう思ったら恥ずかしかったけれど、キーを片手に戻ってきた彼の腕に、迷わず自分の手をそっと絡ませた。それさえも、当然のことのように思えた。
　客室係の案内を断り、私たち以外に誰もいないエレベーターの中で、手を繋いだままなにも喋らないでいたら、自分の心臓の音が聞こえた。
　もちろん、それは、不安なんかじゃなくて。
　だけど、緊張と恥ずかしさもあって、つい下を向いていたら、彼の指が私の顎をそっと持ち上げて、掠めるように、触れるだけのキス。
　瞬間でも、口唇のあたたかさは伝わる。
　でも、触れてしまったぶん我慢もできなくて、思わず同じように返してた。
　私の全てを包み込むような、深く優しい眼差しに、瞳で応えて。
　そして、手をしっかりと繋ぎなおして、開いたドアの向こうに踏み出した。

　カードキーを通して、ドアを閉めて、優しいくちづけを交わして、見詰め合って。
　なんだかおかしいような、くすぐったいような、不思議な感じ。
　思わずふたりして笑ってしまった。

　荷物を置きに奥へ入って、どきっとした。
　ヨーロッパ風にまとめられた室内の中央に据えられた、大ぶりなベッド。
　ついさっきまでの行為を思い出してしまう。
　あんなところで、自分から求めてしまったことに今更恥ずかしくなる一方で、これからの行為を期待しているのも確かで。
　立ち止まってしまった私を、後ろからそっと包む彼。
　そのぬくもりが、私の躊躇を消していく。

　ただ、求められるまま応えて。
　そして、求めるまま、応えを受け容れて。

　それだけで良かった。
　なにも考えず、ただ素直に、お互いを確かめ合うだけで。

　あんなに迷っていた自分が嘘のよう。
　今は素直に認められる。
　やっと気づいた。
　私が彼の腕を求めていること。
　この腕が欲しいという、自分の気持ちに――。

　*　*　*　*　*

　一度抱き合った後、私たちは夕食を摂りに出かけた。
　その帰りに、彼はコンビニに寄ろうと言って、何かと思ったら補充のためだった。
　まるでちょっとした悪戯が成功したときの子供のように笑う彼。
　恥ずかしかったんだけど、だけど……それで良かった。

　ガラスで仕切られたシャワーブースの中で、何度もキスを繰り返して。
　シーツの皺を増やしながら、いたずらするみたいにお互いを探り合って。
　ふざけたり、笑ったり……いつもの圧倒的な快楽とはまた別の心地よさ。
　こんな行為もあるのだということを、初めて知った。
　彼と交わした回数さえ既に少なくはないのに、まだ、新鮮な驚きがある。
　そのことを不思議に思う一方で……
　自分自身の、彼を知りたいという尽き果てぬ欲求を知る。
　満ち足りているのに、求める心が止まらない。

　触れ合って、うとうとして、目覚めた頃にまた指を伸ばして。
　夜が更けても、朝が来ても、まるで気づかなかったくらいに夢中で。
　ずっと……ずっとずっと、このままでいたいと思うくらいに。

　抱き合えば抱き合うほどに馴染む肌を重ねて。
　穏やかに、緩やかに、密やかに――そして、強く……。